La vie marine diminue à un rythme effréné et les communautés littorales dépendantes des activités de pêche luttent actuellement pour survivre.
A grand « coûts » de subventions, l’Europe et les Etats ont poussé la construction de nouveaux bateaux pour accroître la « production » de poissons et répondre à la demande. Il en résulte une surcapacité de pêche avérée, une surpêche massive et un effondrement des populations de poissons. En effet, 75% d’entre elles sont surexploitées dans les eaux européennes.
Chaque année depuis 1993, malgré des technologies toujours améliorées et des efforts de pêche toujours croissants, les quantités de poissons débarquées par la pêche européenne déclinent de 2% par an avec les conséquences sociales que l’on imagine.

A travers une vidéo intitulée « 2048 : une mer déserte » réalisée par Natacha Bigan, le WWF a souhaité offrir de façon simple et ludique, un exposé de la situation globale de la pêche aujourd’hui :
Quels sont les avantages et inconvénients des différentes techniques de pêche ? Qu’appelle-t-on « captures accidentelles ou accessoires » ? Comment la pêche est-elle gérée ? Quelles sont les solutions pour éradiquer le problème de surpêche ?… Autant de questions abordées dans cette animation originale. Cliquez ici pour voir la vidéo.

« Cela fonctionne déjà!« , se réjouit Nico Bootsma, coordinateur du projet, depuis le point le plus haut de cette presqu’île en forme de crochet, à sept mètres au-dessus du niveau de la mer.

Il montre du doigt la pointe nord du banc de sable, là où les vagues sont les plus hautes: à marée basse, elle frôle la côte. Non loin de là, au milieu du banc de sable, des mouettes pataugent paisiblement dans un petit lac intérieur.

Durant les quinze à vingt prochaines années, le sable (plus de 20 millions de mètres cubes), emporté peu à peu vers la côte, va renforcer des dizaines de kilomètres de plages et de dunes qui protègent de la montée des eaux les Pays-Bas, dont plus d’un quart du territoire se situe sous le niveau de la mer. Soixante pour cent du sable ira vers le nord, 40% vers le sud.

« Dans des circonstances naturelles, la côte néerlandaise s’éroderait lentement« , assure à l’AFP Leo Linnartz, un expert en écologie ayant conseillé les concepteurs du projet au nom du Fonds mondial pour la nature (WWF), selon lequel l’inondation serait à terme inévitable.

Les Pays-Bas ont développé au fil des décennies une expertise reconnue mondialement en matière de construction hydraulique (barrages, digues et ponts notamment). Quelque 17.500 kilomètres de digues ont été érigées le long de leur littoral et de leurs cours d’eau.

Travailler avec la nature

Imaginé par un groupe d’experts néerlandais chargés par le gouvernement de chercher comment protéger les Pays-Bas de la mer, le banc de sable a été construit entre mars et octobre notamment à l’aide de dragueurs pouvant transporter jusqu’à 10.000 mètres cubes de sable, pompé à 10 kilomètres au large des côtes.

Si l’expérience est concluante, le banc de sable, situé entre les communes de Kijkduin et Ter Heijde (ouest), sera reproduit ailleurs aux Pays-Bas. Le système pourrait même s’exporter, de nombreuses délégations étrangères ayant manifesté leur intérêt pour cette solution nouvelle.

« Avant, nous utilisions beaucoup de pierre, de béton et d’autres choses de ce style-là », souligne M. Linnartz : « mais de nos jours, nous préférons travailler avec la nature ».

Si l’idée de renforcer le littoral avec du sable n’est pas nouvelle, le fait de le placer au large de la côte au lieu de l’étendre directement sur les dunes et la plage est novatrice et moins néfaste pour l’environnement, selon M. Linnartz.

A chaque fois que du sable est déplacé en grande quantité, l’écosystème est perturbé, aussi bien dans la mer que sur la plage et les dunes.

Alors que le renforcement traditionnel doit être effectué tous les cinq ans environ, l’action du banc de sable durera entre 15 et 20 ans, laissant le temps à la nature de se rétablir sur le long terme.

De plus, le banc de sable a été construit sur plus de 200 hectares, une surface « limitée« , selon M. Linnartz, si on la compare au chantier de plusieurs dizaines de kilomètres de long qu’impliquerait un renforcement direct, également plus coûteux.

« Le banc de sable a une forme de crochet car c’est la forme la plus naturelle« , souligne en outre Nico Bootsma, justifiant le choix de la presqu’île plutôt qu’une île par l’accessibilité au public, pour le plus grand bonheur des promeneurs, véliplanchistes et surfeurs.

Lors de ce congrès, les représentants des 40 organismes de bassins versants (OBV) du Québec ont eu la chance d’approfondir leurs connaissances et d’échanger sur les aspects sociaux liés à la gestion de l’eau, thème fortement lié à la réalité des Laurentides. En effet, la mobilisation de la population de cette région et des différents acteurs de l’eau pour améliorer la qualité de la ressource, notamment pour réduire la prolifération des algues bleu-vert, est exceptionnelle. Ainsi, en plus des formations et des périodes de discussion, les participants à ce 11e Rendez-vous des OBV ont pu découvrir la richesse des écosystèmes et de la nature des Laurentides propices aux activités de plein-air. Certains participants ont pris part à une randonnée pédestre au Domaine Saint-Bernard animé par le Club ornithologique des Hautes-Laurentides, alors que d’autres ont participé à un atelier sur les techniques de pêche à la mouche sur la rivière du Diable avec le Club des moucheurs endiablés.

Lors du cocktail, quatre organismes actifs dans les Laurentides, l’Alliance pour une Gestion Intégrée et Responsable du bassin versant de la rivière du Diable (AGIR pour la Diable), le Comité du bassin versant de la rivière du Lièvre (COBALI), l’Organisme de bassin versant de la rivière du Nord (ABRINORD) et l’Organisme de bassins versants des rivières Rouge, Petite Nation et Saumon (OBVRPNS) ont été à l’honneur. Ils ont présenté leurs projets communs: la réalisation d’un panneau de sensibilisation pour valoriser l’adoption d’une conduite nautique responsable par les propriétaires d’embarcations à moteur ainsi que la conception d’outils de sensibilisation et de gestion ciblant la mise en valeur du castor et de son habitat. La tenue du 11e Rendez-vous des OBV a été rendue possible grâce à la participation financière du ministère du Développement durable, de l’Environnement et des Parcs (MDDEP) et de Bionest, commanditaire officiel de l’événement. Rappelons que les OBV sont des organismes mandatés par le gouvernement en vertu de la «Loi affirmant le caractère collectif des ressources en eau et visant à renforcer leur protection». En concertation avec les acteurs de l’eau, ils élaborent un plan directeur de l’eau et assurent le suivi de sa mise en oeuvre. Le ROBVQ représente 40 OBV établis sur l’ensemble du Québec méridional regroupant ainsi plus de 800 acteurs de l’eau.

Le satellite Megha-Tropiques (« megha » signifie « nuage » en hindi et en sanskrit) doit être mis en orbite par le lanceur indien PSLV depuis la base de Sriharikota, en bordure du Golfe du Bengale.

D’un poids d’une tonne environ, il embarque à son bord une panoplie d’instruments micro-ondes capables de « traverser » les nuages et de voir ainsi dans le détail la structure des nuages et des cyclones, ce que les satellites météo utilisant la détection infra-rouge ne peuvent observer, ont expliqué lundi les responsables français de la mission lors d’un point de presse au CNES (agence spatiale française).

Autre originalité de Megha-Tropiques, son orbite « très faiblement inclinée » (20 degrés au-dessus de l’Equateur) alliée à une altitude élevée (865 km) qui lui permettront de repasser très fréquemment au-dessus de la ceinture tropicale, a souligné Didier Renaut, directeur des programmes atmosphère, météo et climat au CNES.

Alors que les satellites classiques, dont l’orbite est « polaire » se contentent en moyenne de deux passages par jour, le satellite franco-indien pourra faire jusqu’à six observations par jour dans chaque point de la zone comprise entre 25 degrés Nord et 25 degrés Sud.

Une spécificité cruciale pour cette mission, conçue en 2004 pour étudier le cycle de l’eau atmosphérique et les échanges d’énergie du « système Terre-océan-atmosphère » dans les régions intertropicales.

Ces régions reçoivent en moyenne plus d’énergie du Soleil qu’elles n’en renvoient vers l’espace, l’énergie excédentaire étant ensuite transportée vers les régions tempérées et polaires par les mouvements de l’atmosphère et des océans. Toute modification de ce « bilan énergétique » tropical a donc des répercussions sur le climat de la planète toute entière.

« La première conséquence du réchauffement climatique c’est une augmentation de l’humidité dans les basses couches de l’atmosphère« , ce qui risque d’entraîner un bouleversement du cycle hydrologique et de la répartition des pluies sur la planète, explique Rémy Roca, responsable scientifique de la mission.

Selon lui, si les différents modèles climatiques à l’échelle planétaire concordent à dire que d’ici la fin du XXIe siècle, les précipitations vont augmenter dans les régions équatoriales et polaires pour diminuer dans les zones tropicales, ils divergent en revanche dans les prévisions au niveau local: dans un modèle, la mousson augmenterait en Afrique de l’Ouest et en Inde, dans l’autre elle baisserait!.

Megha-Tropiques vise à mieux comprendre ces phénomènes climatiques en surveillant notamment « l’effet de serre atmosphérique » mais aussi le fonctionnement des orages tropicaux tout au long de leur vie.

Coordonnée par l’Organisme des bassins versants (OBV) de la Côte-du-Sud, cette action concertée poursuit des objectifs précis quant à la correction de problèmes d’ordre environnemental dans les milieux agricoles. Il permet en outre de renforcer la formation offerte par l’ITA en mettant à la disposition des étudiants de TPHE un « laboratoire naturel », que représentent les rives et l’eau de la rivière Ferrée.

En fait, après avoir dressé un bilan de la rivière en 2009, qui faisait état d’une qualité plutôt mauvaise de l’eau, les professeurs André Vézina et Nicolas Gamache ont trouvé tout naturel d’apporter leur contribution et de devenir des partenaires de cette expérience agroenvironnementale. « C’est ainsi, par le truchement de cours pratiques visant la réalisation de projets sur le terrain, que nos étudiants collaborent à la réussite de cette entreprise collective tout en mettant à l’épreuve leurs compétences », ont fait valoir les deux enseignants.

Concrètement, les étudiants doivent planifier l’aménagement de bandes riveraines et de structures de captage simples permettant de filtrer l’eau avant que celle-ci n’atteigne la rivière Ferrée.

Rappelons que l’ITA, campus de La Pocatière est présentement le seul établissement collégial au Québec à accueillir chaque année une nouvelle cohorte d’étudiants dans la spécialisation « Environnement » du programme de TPHE.

* Le bassin versant de la rivière Ferrée comprend six municipalités : Sainte-Louise, Saint-Roch-des-Aulnaies, Saint-Jean-Port-Joli, Saint-Aubert, Saint-Damase et Sainte-Anne-de-la-Pocatière.

- que la rentabilité soit démontrée compte tenu du coût le plus récent sur les exportations à 4 cents par kilowattheure, rendant ce projet encore plus déficitaire;

- que la rivière à protéger demandée par le BAPE soit identifiée

- que la divulgation de tous les coûts et contrats démontre une saine gestion du projet.

Le chanteur Yann Perreau, représentant de la Fondation pour la remise d’une pétition à l’Assemblée nationale s’indigne : « Québec fait preuve d’un comportement honteux à l’égard de la préservation de l’environnement. Le gouvernement est dépassé en termes d’exploitation des énergies vertes et sa conduite en matière de gestion des contrats est complètement troublante. On voit que les projets sont choisis pour plaire aux promoteurs et non dans l’intérêt de la population ».

Tout d’abord, le mythe qu’il existe quelques 4 500 rivières tombe à l’eau : selon la liste des rivières d’Hydro-Québec, il n’y en a que 513, dont certaines ont un débit de moins de 2 mc³/s.  Le MRNF n’a pas été en mesure de fournir de liste, le MDDEP ne fait aucune distinction entre un ruisseau et un fleuve et la Commission de la toponymie arrive à un chiffre de 3 056 dont 1 000 au-nord du 50^e parallèle. Combien nous reste-t-il réellement de rivières non harnachées au Québec? Impossible de le savoir.

De plus, aucune Réserve aquatique n’a encore été créée et les projets sont constamment reportés : la protection définitive de l’Ashuapmushuan et de la Moisie est reportée jusqu’en 2017.

D’autre part, la stratégie énergétique gouvernementale de 2006 qui prévoyait l’adoption en 2008 d’un nouveau Code de construction, selon Novoclimat, n’a toujours pas vu jour. Ce  retard coûte au bas mot 6,3 M$ pour chaque année de retard. Ces pertes d’énergie qui s’envolent comme de la fumée augmentent chaque année : 6,3 M$ en 2009, 12,6 M$ en 2010, 18,9 M$ en 2011, 25,2 M$ en 2012, etc. Cette stratégie énergétique libérale mentionnait pourtant explicitement que la nouvelle réglementation « comprendra de nouvelles exigences de performance énergétique applicables aux bâtiments et habitations construits à compter de 2008, en vue d’améliorer de 20% à 25 % la performance énergétique de ces bâtiments » (p. 54).

A plus long terme, les pétitionnaires demandent que les projets hydroélectriques soient justifiés en termes d’opportunité environnementale et de coût.  Le Plan Nord doit faire plus de place aux énergies vertes tels le solaire et l’éolien qui peuvent être couplés.  Le recours à la grande hydraulique à tous azimuts n’est plus justifiable.

Fondation Rivières invite la population à visionner les vidéoclips portant sur les énergies vertes sur le site avecenergie.org.

Un rapport des autorités américaines pointe du doigt BP mais aussi plusieurs sous-traitants comme Halliburton ou Transocean comme responsables de l’explosion de la plateforme pétrolière Deepwater Horizon qui a provoqué une immense marée noire dans le golfe du Mexique en 2010.

Ces conclusions de l’agence qui régule les forages en mer pourraient renforcer la demande de BP qu’Halliburton, qui a construit le coffrage en ciment du forage, Transocean, propriétaire de la plateforme et Cameron, qui a conçu l’obturateur de sécurité du puits, participent aux frais astronomiques engendrés par la marée noire.

Le Bureau of Ocean Energy Management Regulation and Enforcement a publié mercredi, après 17 mois d’enquête, ses conclusions finales sur le naufrage de la plateforme le 22 avril 2010, qui a provoqué la plus grande marée noire jamais connue aux Etats-Unis.

Ce rapport conclut que « la cause principale de l’accident », qui a également provoqué la mort de 11 personnes, est liée « au défaut du coffrage en ciment du puits », qui aurait dû empêcher le pétrole et le gaz de remonter.

Le groupe américain Halliburton était en charge du coffrage au fond de l’océan. Ce dernier avait annoncé début septembre avoir porté plainte contre le britannique BP qui lui aurait transmis des informations incorrectes avant l’explosion de Deepwater Horizon.

Les enquêteurs accusent aussi le géant pétrolier BP d’avoir essayé de gagner du temps et réduit les coûts sans en évaluer les conséquences.

Mais le rapport reconnaît aussi les torts de l’équipage de la plateforme, propriété du suisse Transocean, qui a poursuivi son travail malgré les risques et les signes de problèmes. Par contre, le texte indique que le groupe ne pouvait être tenu responsable du manque d’entretien du bloc d’obturation du puits, qui aurait dû éviter la marée noire en fermant le puits.

« Depuis le début, BP a reconnu son rôle dans l’accident et a pris des mesures concrètes pour renforcer encore la sûreté de ses opérations », a réagi le pétrolier dans un communiqué. « Nous continuons d’encourager les autres parties à reconnaître leur implication dans l’accident et et aider à prévenir de nouveaux accidents à l’avenir », a-t-il ajouté.

En avril, alors que les premières conclusions de ce rapport étaient dévoilées, BP avait porté plainte aux Etats-Unis contre Halliburton, l’accusant d’avoir contribué à la marée noire. Le groupe américain a depuis contre-attaqué, accusant BP de lui avoir transmis des informations incorrectes avant l’explosion de la plateforme.

A cause de la marée noire, alimentée pendant 87 jours par la fuite du puits, plus de 1.700 km de zones marécageuses et de plages ont été polluées et plus de 6.000 oiseaux sont morts, selon le Conseil américain de défense des ressources naturelles.

Mais la pire marée noire de l’histoire des Etats-Unis a également été un drame humain et économique. Depuis la catastrophe, BP a commencé à distribuer une partie des 20 milliards de dollars provisionnés pour dédommager les victimes de la catastrophe.

Le gouvernement du Québec procède actuellement à une évaluation environnementale stratégique (ÉES) sur la portion québécoise du golfe et tiendra des consultations publiques du 3 octobre au 18 novembre 2011. Cette démarche pourrait être déterminante pour l’avenir du golfe. La participation du public en grand nombre y est donc essentielle. Les conférences seront données par Madame Danielle Giroux, présidente de l’organisme Attention FragÎles et porte-parole de la Coalition Saint-Laurent, qui visitera également la Gaspésie et la Côte-Nord.

Selon Luce Balthazar, directrice au conseil de l’environnement, « la population bas-laurentienne doit se sentir concernée puisque l’exploitation d’hydrocarbures dans le golfe risque de générer des impacts sur la biodiversité abondante, exceptionnelle et fragile (oiseaux, poissons, crustacés, mammifères marins, etc.) qui fréquente le Saint-Laurent entre le golfe et l’estuaire. De plus, si un accident survenait, de graves conséquences pour l’environnement et les communautés côtières se feraient sentir jusqu’ici avec l’effet des marées».

Le lac Walker est un lac de vallée glaciaire situé dans la réserve faunique de Port-Cartier-Sept-Îles, à environ 30 km au nord-ouest de Port-Cartier. D’une trentaine de kilomètres de long et situé à environ 100 m d’altitude, ce lac culmine à une profondeur de 280 m, ce qui en fait le lac naturel le plus profond du Québec, surpassant même le lac du cratère des Pingualuit à l’extrême nord du Québec (252 m).

Cette découverte permettra, entre autres de retracer l’évolution des changements climatiques et environnementaux du passé dans cette région. Avec sa grande profondeur et son profil de vallée glaciaire, le lac Walker est propice à l’accumulation et à la préservation des sédiments. Une carte bathymétrique de haute résolution sera réalisée grâce aux données recueillies lors de l’expédition. Les profils sismiques obtenus serviront à définir la nature, la répartition ainsi que la stratigraphie des sédiments et l’analyse des sédiments échantillonnés permettra d’obtenir des informations sur les conditions paléoclimatiques.

Les instigateurs de ce projet sont les chercheurs Patrick Lajeunesse, professeur au Département de géographie de l’Université Laval et Pierre Francus, professeur au Centre Eau Terre Environnement de l’INRS.

La mairesse de Longueuil, Caroline St-Hilaire, a présenté dernièrement, la toute première fontaine mobile de la municipalité, un concept innovateur de la Ville de Longueuil. Il s’agit d’un équipement qui servira de point de distribution d’eau potable, lors d’événements publics cet été. La fontaine mobile permettra de boire de l’eau fraîche ou de remplir sa bouteille d’eau réutilisable lors des événements en plein air.

La fontaine mobile est une réalisation 100 % locale. Elle a été conçue par la Direction du génie, en collaboration avec la Direction des travaux publics, et fabriquée avec des matériaux provenant de fournisseurs locaux.

La Ville de Longueuil a adopté une résolution visant l’élimination de la vente et de l’achat de bouteilles d’eau dans les établissements municipaux. « La fontaine mobile offrira une eau de qualité provenant de notre réseau d’eau potable. Elle permettra aux citoyens de se rafraîchir, tout en posant un geste positif pour la protection de l’environnement », a expliqué la mairesse de Longueuil, Caroline St-Hilaire.

La fontaine mobile sera reliée au réseau d’eau potable de la Ville, pour offrir une eau fraîche et de qualité aux citoyennes et citoyens qui participeront aux activités estivales suivantes :

• Festival international de percussions de Longueuil, dans le Vieux-Longueuil, du 13 au 17 juillet
• Le Lac en fête, à Saint-Hubert, le 20 août
• Le Festival Métiers et Traditions de Longueuil, dans le Vieux-Longueuil, du 3 au 5 septembre
• La Fête du citoyen, dans le Vieux-Longueuil, le 11 septembre