La Corporation PARC Bas-Saint-Laurent souhaite mettre en valeur et protéger des milieux humides du corridor côtier Cacouna – L’Isle-Verte, un habitat d’une richesse exceptionnelle, puisqu’il comprend le dernier grand marais à spartines de l’estuaire du Saint-Laurent.

Ce territoire inclut également la Réserve nationale de faune de la baie de l’Isle-Verte, l’une des huit réserves nationales de faune situées au Québec, qui abrite plus de 260 espèces d’oiseaux, dont une soixantaine qui y nichent. Ainsi, pour le bénéfice de ces milieux de grande valeur faunique, différents outils, comme des panneaux d’interprétation, des livrets éducatifs, des affiches et des programmes éducatifs sont présentement en cours de réalisation. Ils permettront de mettre en valeur les aménagements fauniques en place et de sensibiliser les nombreux utilisateurs du site aux comportements à adopter afin de minimiser l’impact de leur présence sur les différents habitats. Tous ces nouveaux outils devraient être complétés en 2013.

La Fondation de la faune soutient cette initiative, pour un montant de 20 000 $, par son programme Découvrir les habitats fauniques, qui permet de financer des initiatives de sensibilisation ou de formation portant sur les habitats de la faune du Québec. Ce projet obtient également le soutien de la Fondation Hydro-Québec, du Réseau d’observation des mammifères marins et de la communauté de Première Nation Malécite.

« Quatre-vingt-cinq dauphins se sont échoués depuis le 12 janvier et ce nombre pourrait monter à 101, car 16 dauphins sont dans des endroits difficiles d’accès et nous n’avons pas encore pu confirmer leur situation », a précisé à l’AFP un porte-parole, A.J. Cady.

Des 85 dauphins retrouvés dans la baie, principalement près des localités de Wellfleet et Eastham, seulement 21 ont survécu et ont pu retrouver le large, avec l’aide des équipes de l’IFAW, a-t-il ajouté.

« Personne ne sait vraiment pourquoi ils se sont échoués », a-t-il ajouté.

Le Cap Cod est un secteur traditionnellement compliqué pour les dauphins, une sorte de « labyrinthe » dont ils ont parfois du mal à sortir, s’échouant sur ses plages avec la marée montante.

Mais, a-t-il ajouté, « ce nombre est très inhabituel. En général, sur un an, nous intervenons auprès de 120 dauphins, un nombre que nous avons presque atteint » en deux semaines.

Il a souligné qu’un groupe de 300 dauphins avait été vu dans la baie, « avec un groupe aussi important, vous en avez plus qui s’échouent ».

D’autant que les dauphins, a-t-il ajouté, « sont très sociables et restent en groupe. S’i l’un est en difficulté, tout le groupe aura tendance à s’échouer, parce qu’ils essaient de rester ensemble ».

Les experts avancent à ce stade plusieurs théories : les dauphins pourraient s’être tout simplement perdus, ou ils auraient suivi un banc de poissons et se seraient fait piéger.

Certains avancent aussi un lien avec les oscillations de l’Atlantique nord ou la température de l’eau, d’autres avec des maladies.

Des examens poussés ont été menés sur les dauphins échoués, prises de sang, relevés de tissus nécrotiques, et à ce stade, a ajouté A.J. Cady, il faudra attendre le résultat des examens pour en savoir plus.

Mais pour les sauveteurs et la cinquantaine de bénévoles mobilisés, ces derniers jours ont été intenses. Jeudi dernier, ils ont réussi à reconduire au large une soixantaine de dauphins repérés dans le port de Wellfleet.

Et pour ceux qui étaient déjà échoués, la tâche des sauveteurs a été épuisante. Les dauphins jugés suffisamment en bonne santé, qui peuvent facilement peser plus de 100 kilos, ont été sortis des terrains marécageux où ils étaient souvent échoués, roulés sur une énorme civière, soulevés, et acheminés par camion jusqu’à la localité de Provincetown au nord de Cap Cod.

« Et quand nous avons un groupe » nous « les relâchons dans l’océan », avec un marqueur satellite pour pouvoir les suivre, ajoute M. Cady.

La vie marine diminue à un rythme effréné et les communautés littorales dépendantes des activités de pêche luttent actuellement pour survivre.
A grand « coûts » de subventions, l’Europe et les Etats ont poussé la construction de nouveaux bateaux pour accroître la « production » de poissons et répondre à la demande. Il en résulte une surcapacité de pêche avérée, une surpêche massive et un effondrement des populations de poissons. En effet, 75% d’entre elles sont surexploitées dans les eaux européennes.
Chaque année depuis 1993, malgré des technologies toujours améliorées et des efforts de pêche toujours croissants, les quantités de poissons débarquées par la pêche européenne déclinent de 2% par an avec les conséquences sociales que l’on imagine.

A travers une vidéo intitulée « 2048 : une mer déserte » réalisée par Natacha Bigan, le WWF a souhaité offrir de façon simple et ludique, un exposé de la situation globale de la pêche aujourd’hui :
Quels sont les avantages et inconvénients des différentes techniques de pêche ? Qu’appelle-t-on « captures accidentelles ou accessoires » ? Comment la pêche est-elle gérée ? Quelles sont les solutions pour éradiquer le problème de surpêche ?… Autant de questions abordées dans cette animation originale. Cliquez ici pour voir la vidéo.

Yukio Edano a prévenu dans un entretien accordé à l’agence Dow Jones Newswires qu’il ne pouvait s’engager sur un calendrier pour la réactivation des tranches stoppées.

« Si nous fixions une date pour la relance de réacteurs, cela signifierait que nous tirons par avance des conclusions positives sur la sécurité et, dans ce cas, nous ne pouvons pas obtenir la compréhension du peuple« , a-t-il expliqué.

« Nous devons dès lors prendre des dispositions au cas où plus aucune centrale nucléaire ne serait exploitée dans les prochains mois et surtout lors des pics de consommation estivaux« , a-t-il ajouté.

Sur le parc japonais de 54 réacteurs, seulement cinq restent encore en activité, mais ils doivent être stoppés d’ici à mai et nul ne sait quand les autres tranches pourront être remises en service.

A la suite du tremblement de terre et du tsunami qui, le 11 mars, ont causé l’accident à la centrale nucléaire Fukushima Daiichi (nord-est), une quinzaine de réacteurs ont été subitement arrêtés dans les centrales du nord-est, puis deux autres tranches présentant des risques à Hamaoka (centre).

Le redémarrage de tous les autres réacteurs stoppés pour une session de maintenance régulière (obligatoire après 13 mois d’exploitation), ou à cause des secousses sismiques, est conditionné à de nouveaux tests de résistance (notamment vis-à-vis des catastrophes naturelles) et à l’approbation des autorités locales, ce qui retarde l’échéancier habituel.

Les compagnies d’électricité, qui appellent la population et les entreprises à réduire leur consommation, sont forcées de remettre en exploitation des centrales thermiques afin de compenser.

Le gouvernement étudie pour sa part des plans d’urgence pour faire face à une éventuelle pénurie de courant.

« Passer l’été sans énergie nucléaire sera extrêmement difficile« , a prévenu le ministre, mais il a dans le même temps souligné que les contrôles de sécurité ne pouvaient être accélérés juste pour obtenir leur redémarrage à temps.

La compagnie Tokyo Electric Power (Tepco), qui exploitait les deux centrales de la préfecture de Fukushima et qui dessert la mégapole de Tokyo, estime pour sa part qu’il est quasi certain qu’aucun de ses réacteurs ne fonctionnera cet été.

Venez essayer les toutes nouvelles voitures électriques LEAF offertes par le service Communauto et assister à la projection en avant-première québécoise du film The Revenge of the Electric Car, du réalisateur Chris Paine. La projection sera suivie d’une discussion animée par un panel d’experts.

L’évènement se tiendra:

le lundi 16 janvier 2012 à Montréal, au Cinéma Du Parc
le mardi 17 janvier 2012 à Québec, au cinéma Le Clap

La participation à cet évènement est gratuite, toutefois veuillez réserver votre place en remplissant ce formulaire puisque les places sont limitées. Pour toute information complémentaire, communiquez avec nous par courriel: transport@equiterre.org

Nous vous encourageons à emprunter des modes de transport durable pour vous rendre à cette soirée!

DÉROULEMENT DE LA SOIRÉE

• Dès 17 h: Essai des voitures électriques, service traiteur et réseautage avec des acteurs en transport
• 18 h: Allocutions d’Équiterre, du ministre Pierre Arcand et de Communauto
• 18 h 30: Projection du film The Revenge of the Electric Car
• 20 h: Panel d’experts
• 20 h 30: Fin de la soirée

RÉSUMÉ DU FILM

Le film « La revanche de la voiture électrique » suit quatre entrepreneurs entre 2007 et fin 2010 dans leur combat pour ramener la voiture électrique sur la scène internationale, au beau milieu de la récession mondiale. Parmi les protagonistes: Bob Lutz de General Motors, Elon Musk de la jeune entreprise américaine Tesla Motors, Carlos Ghosn de Nissan et Greg Abbott, un entrepreneur californien indépendant qui convertit des voitures à l’électricité. Alors que le film de 2006 Qui a tué la voiture électrique? prenait fin avec la destruction d’environ 5000 voitures électriques du programme californien Clean Air, notamment la EV1 de General Motors, ce nouveau film présente la naissance d’une nouvelle génération de voitures électriques, dont la VOLT de Chevrolet, la LEAF de Nissan et la ROADSTER de Tesla.

Notez que le film est présenté dans sa version originale anglaise avec sous-titre en français.

Pour plus d’informations, consultez le site internet du film.

La surface des glaces recouvrant une partie de l’Atlantique Nord où les phoques du Groenland élèvent leurs petits a diminué de 6% environ par décennie depuis 1979, date du début de leur observation par satellite, selon une étude de chercheurs de l’Université Duke, en Caroline du Nord (sud-est des Etats-Unis).

Ce changement a causé la mort de générations entières de bébés phoques, selon l’étude publiée dans le journal scientifique PLoS ONE.

« Le taux de mortalité que nous observons dans l’est du Canada est dramatique« , a déclaré un des chercheurs, David Johnston. « Cela met en question la résistance de la population » dans son ensemble.

Les chercheurs ont examiné les photos satellitaires des glaces d’hiver entre 1992 et 2010 dans le golfe du Saint-Laurent, importante zone de reproduction des phoques, en les comparant aux rapports annuels sur le nombre de bébés phoques morts trouvés sur les rives.

Ils ont aussi comparé le nombre d’animaux morts échoués avec l’évolution du phénomène climatique connu sous le nom d’oscillation nord-atlantique, dont les vents et les tempêtes ont une grande influence sur la formation de glaces.

Cette recherche a montré que les années où l’oscillation était faible et les glaces moins étendues, le taux de mortalité des jeunes phoques était plus élevé.

Les phoques du Groenland se sont adaptés ces dernières années à la fonte précoce des glaces au printemps en réduisant à douze jours la période d’allaitement. Mais il n’est pas clair que leur population soit en mesure de résister à la disparition graduelle de la couverture glaciaire.

« Cette espèce est bien capable de réagir à des changements climatiques naturels de courte durée, mais notre recherche suggère que les phoques peuvent ne pas être en mesure d’amortir les effets de variations à court terme combinées avec un changement climatique à plus long terme et avec des facteurs humains comme la chasse ou la capture », a ajouté David Johnston.

Selon la revue PloS Biology publiée cette semaine, ces espèces ont été découvertes pour la première fois en 2010 lorsqu’un robot sous-marin a visité des régions situées entre le continent antarctique et la pointe méridionale de l’Amérique du Sud.

Ces zones obscures situées à environ 2.500 mètres de profondeur abritent des sources projetant des liquides dont la température peut dépasser les 380 degrés.

« Ces sources accueillent des animaux qu’on ne trouve nulle part ailleurs sur la planète et qui tirent leur énergie non pas du soleil mais d’éléments chimiques tels que le sulfate d’hydrogène« , a déclaré le principal auteur de la recherche, Alex Rogers, de l’Université d’Oxford.

« La première étude de ces sources à proximité de l’Antarctique révèle une monde perdu chaud et obscur dans lequel s’épanouissent des communautés entières d’organismes jusqu’ici inconnus« , a-t-il souligné.

Des sources chaudes au fond des océans avaient été découvertes pour la première fois en 1977 au large des Galapagos, dans le Pacifique.

Parmi les espèces découvertes figurent plusieurs types d’anémones de mer, des cirripèdes (genre de crustacés qui se fixe sur des rochers ou des organismes vivants), ainsi que des pieuvres. Les poissons sont rares dans ces zones, dont ils restent à la périphérie.

Utilisé dans de mauvaises conditions, le bois peut émettre plus de polluants que d’autres combustibles et notamment des polluants ayant un impact sur la santé : des particules fines, du monoxyde de carbone, des composés organiques volatils (COV) et des hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP). Cependant, la combustion du bois n’entraîne pas d’augmentation du taux global de CO2 dans l’atmosphère lorsque les forêts dont il est issu sont correctement gérées. En effet, le dioxyde de carbone libéré dans l’air lors de sa combustion correspond à celui qu’il a absorbé durant la croissance de l’arbre. Son impact est donc quasiment neutre(1) sur l’effet de serre, contrairement aux énergies fossiles, comme le fioul ou le gaz, dont la combustion provoque une augmentation nette de la quantité de CO2 dans l’atmosphère.

Le chauffage au bois bien utilisé présente le double avantage de concilier durablement la création d’emplois et la protection de l’environnement. D’une part, près de 60 000 personnes vivent déjà en France de cette filière et d’autre part, la substitution des énergies fossiles par le bois contribue directement à la lutte contre le réchauffement climatique.

Le développement du bois-énergie doit cependant être conjoint à l’amélioration de la qualité de l’air. Ainsi dans le cadre du second Plan Régional Santé Environnement Aquitaine arrêté par le Préfet de Région le 29 novembre 2010, AIRAQ, la DREAL (Direction Régionale de l’Environnement, de l’Aménagement et du Logement) et l’ADEME Aquitaine lancent une vidéo sur le chauffage domestique au bois :                  « Chauffage domestique au bois et qualité de l’air : enjeux et solutions »

Cette vidéo d’une dizaine de minutes a pour but de sensibiliser le grand public sur l’impact de la combustion du bois. La vidéo présente tous les conseils pour bien s’équiper, utiliser et entretenir son appareil de bois de chauffage afin d’éviter les effets défavorables de ce mode de chauffage sur la qualité de l’air tout en faisant des économies.

A contrario, dans le roman Les Monades Urbaines écrit par Robert Silverberg en 1971, la surpopulation n’est pas un fléau mais un choix. En 2381, plus de 75 milliards d’êtres humains peuplent la terre et acceptent de vivre regroupés dans de gigantesques immeubles nommés monades pour laisser le plus de terres disponibles à l’agriculture. Dans ces immeubles fermés où tout se recycle, la croissance de la population est désirée et la réalisation du bonheur passe par une très grande liberté sexuelle. Pourtant, malgré les apparences de liberté, la société décrite se révèle très hiérarchisée et finalement contraignante pour les individus.

Ces ouvrages discutent tous de la manière dont notre société sera influencée par les transformations démographiques et écologiques à venir. Mais ce qui arrivera peut-être dans le futur est déjà arrivé dans le passé. Effondrements (pour en savoir plus sur sur ce livre, lisez notre focus qui lui est consacré), un essai historique de Jared Diamond revient sur la disparition de plusieurs sociétés humaines – les Viking du Groenland, les habitants de l’île de Pâques, les Mayas d’Amérique centrale, etc. Ces sociétés autrefois prospères n’ont pas su s’adapter aux changements de leur environnement et ont cessé d’exister. Tirons les leçons du passé pour mieux préparer l’avenir.

Saviez-vous par exemple que l’incinération de vieux boîtiers en plastique d’appareils électroniques, ou  le plomb présents dans des écrans ou des composantes, se retrouvent à polluer des rivières, des sols et menacer la santé de certaines communautés dans le monde, alors que la majorité du contenu des appareils électroniques serait recyclable ? Cette trousse amène aussi ses lecteurs à la recherche des solutions : comment trouver des appareils et des compagnies électroniques plus écoresponsables ? Comment s’assurer de la récupération des appareils en fin de vie, pour qu’ils soient remis à niveau ou recyclés « proprement »? Des exemples pratiques et des défis outillent les jeunes pour promouvoir des choix écoresponsables dans leur milieu, leur école ou leur communauté.

La trousse pédagogique « Électronique et toxique ? » a été produite grâce au soutien financier du FJIM. Elle est téléchargeable à l’adresse suivante : www.rqfe.org/ecosante